隨著Z 世代進入職場，問題可能會變得更糟。

這是社會心理學家、作家兼紐約大學教授喬納森·海特 (Jonathan Haidt) 的說法，他說，雖然近幾十年來某些領域的性別差距有所改善，但它們“可能會在 2030 年代開始擴大”。

原因是：數以百萬計的 Z 世代女性—海特說她們中的許多人可能會感到沮喪、焦慮并且不太愿意冒險——將涌入勞動力市場。

“Z 世代女性，因為她們非常焦慮，所以會不如 Z 世代男性成功，”他說。

作為12 月 30 日出版的華爾街日報專欄文章的一部分，海特接受了記者 Tunku Varadarajan 的采訪（參考文章：著名心理學家喬納森·海特警告“Z世代”將成為美國的“國家危機”）。

采訪觸及 Z 世代的“國家危機”，特別關注社交媒體的危害及其對年輕一代精神健康狀況下降的影響。

根據海特的說法，年輕女性尤其面臨這些挑戰，這可能會阻礙她們的職業發展，并最終在未來幾十年擴大性別薪酬差距。

海特援引美國全國藥物使用和健康調查的研究發現，2020 年，超過 25% 的女性青少年在前一年患有“嚴重抑郁癥”，而十幾歲的男孩中這一比例約為 9%。在同一年齡段，只有 13% 的千禧一代女孩和 5% 的男孩報告說他們經歷過“嚴重抑郁癥”。

海特說，隨著社交媒體——尤其是 Instagram——的興起，抑郁癥發病率飆升。與此同時，Z 世代實際在一起的時間越來越少，童年“主要是通過電話”度過的。海特說，現在“從未有過如此沮喪、焦慮和脆弱的一代人”。

美國女性的薪酬仍比男性低 17%。然而，年輕工人的工資差距較小。根據皮尤研究中心對 16 至 29 歲人群的一項研究，在 16 個城市中，Z 世代和年輕的千禧一代女性的收入實際上超過了男性。

這并不一定不尋常：皮尤報告的作者理查德弗萊此前告訴媒體 ， “有證據表明，薪酬差距往往在女性職業生涯的早期最窄。”

然而，正如皮尤指出的那樣，薪酬差距會隨著人群年齡的增長而加劇。人口普查數據發現，隨著女性年齡的增長，薪酬差距越來越大，35 至 44 歲的女性和男性的月收入差距超過 2,000 美元。

可能有一些因素阻礙了這一歷史趨勢以及海特提出的日益嚴重的心理健康問題。Z 世代女性的大學入學率飆升和完成學位的可能性更高，這可能會縮小薪酬差距擴大或出現在她們職業生涯后期的差距。

“考慮到她們目前在勞動力市場上的地位以及她們相對于男性的教育水平的差異，對于這群年輕女性來說，這可能確實是一個不同的故事，”弗萊此前表示。