這個詞在華爾街意味著股票市場長期且嚴重下跌，從跌幅上來看指的是從近期高點下跌20%或更多。

標準普爾500指數周一正式跌入熊市區間，較52周高點下跌逾20%。12月通常是一年中表現最好的月份之一，但今年市場卻跌跌撞撞地度過了12月，美股主要股指有望創下自1931年大蕭條以來最糟糕的12月表現。

除了用跌幅來衡量，市場情緒也可以用來衡量熊市。在熊市時期，悲觀情緒往往占據上風。當好消息不足以阻擋拋售時，即便經濟狀況穩定，市場仍會繼續下跌，這就是熊市。樂觀的情緒常常被忽視，任何積極的消息似乎都會在交易結束時被遺忘。

12月，市場出現超賣并很難實現反彈，表明投資者正擔心市場會出現那更大的問題。不過，經濟基本面并沒有發出衰退的信號，而經濟衰退通常是全面熊市的必要條件。

美股何時將反彈？

如果這次熊市像上次那樣，那么復蘇可能需要一段時間。據高盛和CNBC的分析，自二戰以來，熊市平均下跌幅度為30.4%，平均持續時間為13個月。在這之后，股市平均花了21.9個月才重返高點。

從回調區間（從近期高點下跌至少10%）反彈的平均時間也很漫長。歷史數據顯示，回調的平均下跌幅度為13%，平均持續時間為4個月。